داستان های ایران باستان

احسان یارشاطر در سال 1299 در همدان به دنیا آمد و در سال 1397 و در سن 98 سالگی در کالیفرنیا از دنیا رفت. او نویسنده، بنیان‌گذار و سرویراستار دانشنامۀ ایرانیکا، بنیان‌گذار مرکز مطالعات ایران‌شناسی و استاد مطالعات ایرانی دانشگاه کلمبیا نیویورک بود. یارشاطر در طول حیاتش با 40 ویراستار و 300 نویسنده در سراسر آمریکا، اروپا و آسیا همکاری داشت و سرویراستاری سه‌ جلد تاریخ ایران کمبریج را نیز برعهده داشته است. از او شانزده جلد کتاب تاریخ ادبیات فارسی به یادگار مانده است.

یارشاطر کلاس هفتم بود که مادرش را بر اثر بیماری و یک سال بعد نیز پدرش را به دلیل سینه‌پهلو از دست داد و مدتی پیش دایی‌اش زندگی می‌کرد. او دوران سختی را نزد دایی‌اش سپری کرد، در پانزده سالگی خانۀ دایی‌اش را ترک کرد و با کمک برادر بزرگ‌ترش و با استفاده از «قانون تأسیس دانشسراهای مقدماتی» به دانشسرا معرفی شد، ادامۀ تحصیل داد و دانشسرای مقدماتی را به پایان رساند. او توانست با بورس تحصیلی وارد دانشگاه تهران شود.

یارشاطر در سال 1321 مدرک کارشناسی‌اش را در رشتۀ زبان و ادبیات فارسی از دانشگاه تهران گرفت و سپس معلم دبیرستان شد و سال بعد معاونت دانشسرای مقدماتی تهران برعهده‌اش گذاشته شد. یارشاطر در سال 1326 مدرک دکترایش را در رشتۀ زبان و ادبیات فارسی از دانشگاه الهیات دانشگاه تهران گرفت و برای ادامۀ مطالعات و تحصیلاتش به انگلستان رفت.

در انگلستان با والتر هنینگ، خاور‌شناس و ایران‌شناس آلمانی آشنا شد و شروع به پژوهش در زبان‌های باستانی ایران کرد و نزد هنینگ و مری بویس زبان‌های باستانی ایران را یاد گرفت. او در سال 1331 مدرک کارشناسی ارشد و در سال 1339 مدرک دکترایش را از دانشگاه لندن گرفت. 

در سال 1332 به ایران بازگشت و دانشیاری کرسی زبان اوستا و فارسی باستان را برعهده گرفت و تا سال 1337 به همین کار مشغول بود. پس از بازنشستگی نیز استادی فرهنگ ایران باستان به وی واگذار شد. یارشاطر عضو هیئت کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان نیز بود و در کار تدوین دانشنامۀ ایرانیکا نیز همکاری داشت. 

یارشاطر در نیویورک مرکز ایران‌شناسی را تأسیس کرد و در آمریکا تلاش کرد تا آثار کلاسیک ادبیات ایران را به زبان‌های غربی برگرداند. از جمله آثار احسان یارشاطر می‌توان به حکمت تمدنی، تاریخ ادبیات فارسی و داستان‌های شاهنامه برای نوجوانان اشاره کرد.